EKONOMI KEISTEN - Tidak Ada Makan Siang Gratis

EKONOMI KEISTEN Tidak Ada Makan Siang Gratis

Tidak Ada Hal Seperti Makan Siang Gratis

                                                                   

Realitas kehidupan di planet kita adalah bahwa sumber daya produktif terbatas, sementara keinginan manusia untuk barang dan jasa hampir tidak terbatas. Anda suka melakukan perjalanan ziarah, menginvestasikan uang Anda yang dimaksudkan untuk mengamankan masa depan keuangan Anda, atau membelanjakannya untuk pernikahan putri Anda?

Bagaimana tentang lebih banyak waktu luang, rekreasi, dan perjalanan? Apakah Anda bermimpi mengemudi mobil baru Anda? Sebagian besar dari kita ingin memiliki semua hal ini dan banyak lagi! Namun, kita terkendala oleh kelangkaan sumber daya, termasuk ketersediaan waktu yang terbatas.

Karena kita tidak dapat memiliki semua yang kita inginkan, kita terpaksa memilih di antara alternatif. Tetapi menggunakan sumber daya - waktu, bakat, dan objek, baik buatan manusia dan alami - untuk mencapainya.

Hal mengurangi ketersediaan mereka untuk orang lain. Salah satu ucapan favorit ekonom adalah "tidak ada yang namanya makan siang gratis." Banyak restoran iklankan bahwa anak makan gratis - dengan membeli makanan orang dewasa. Dengan kata lain, makanannya tidak benar-benar gratis. Pelindung membayar untuk itu dalam harga dari makanan orang dewasa.

Karena tidak ada "makan siang gratis" kita harus berkorban sesuatu yang kita hargai untuk mendapatkan sesuatu yang lain. Pengorbanan ini adalah biaya yang kita bayar untuk barang atau jasa. Baik konsumen maupun produsen memiliki pengalaman membayar biaya dengan semua yang kita lakukan.

Sebagai konsumen, biaya barang membantu kita menyeimbangkan keinginan kita akan suatu produk bertentangan dengan keinginan kita untuk barang lain yang bisa kita beli sebagai gantinya. Jika kita tidak mempertimbangkan biayanya, akhirnya kita akan menggunakan sumber daya kita untuk membeli hal-hal yang salah - barang yang kita nilai tidak sebanyak barang-barang lainnya yang mungkin kita beli.

Produsen juga menghadapi biaya - biaya sumber daya yang mereka gunakan untuk membuat suatu produk atau untuk menyediakan layanan. Penggunaan sumber daya seperti kayu, baja, dan batu lembaran untuk membangun rumah baru, misalnya, mengalihkan sumber daya jauh dari produksi barang-barang lain, seperti rumah sakit dan sekolah.

Ketika biaya produksi tinggi, itu karena sumber daya yang ada diinginkan untuk tujuan lain juga. Ketika konsumen menginginkan sumber daya bernilai digunakan dengan cara yang berbeda, mereka menawar harga sumber daya itu, dan produsen gunakan lebih sedikit dari mereka dengan cara yang ada. Produsen memiliki insentif kuat untuk memasok barang sebanyak atau lebih banyak dari biaya produksinya, tetapi tidak sedikit. Insentif ini berarti produsen akan cenderung untuk memasok barang kepada konsumen yang paling menghargai.

Tentu saja barang dapat diberikan secara gratis kepada individu atau kelompok jika orang lain membayar tagihan. Tetapi ini hanya menggeser biaya; itu tidak mengurangi mereka. Politisi sering berbicara tentang "pendidikan gratis," "perawatan medis gratis," atau "perumahan gratis." Terminologi ini menipu. Semua ini tidak gratis. Langka atau sangat terbatas sumber daya yang diperlukan untuk menghasilkan masing-masing. Bangunan, tenaga kerja, dan sumber-sumber lain yang digunakan untuk menghasilkan sekolah, sebaliknya, dapat menghasilkan lebih banyak makanan atau rekreasi atau perlindungan lingkungan atau perawatan medis. Biaya sekolah adalah nilai dari barang-barang yang sekarang harus diserahkan. Pemerintah mungkin dapat mengubah biaya, tetapi mereka tidak dapat menghindarinya.

Jadi, berhati-hatilah dengan bagaimana Anda hidup — bukan seperti orang yang tidak bijaksana tetapi orang bijaksana, manfaatkan setiap kesempatan, karena hari-hari ini jahat. Karena itu jangan bodoh, tetapi pahami apa kehendak Tuhan. (Efesus 5:15 -17).

Meskipun asal usul frasa “Tidak ada yang namanya makan siang gratis” tidak diketahui, ia menuju ke inti pemikiran ekonomi. Ini adalah salah satu konsep pertama yang Anda pelajari di kelas ekonomi pengantar.

Bagi orang Kristen, pentingnya frasa ini berakar pada tulisan suci. Seperti yang dikatakan Efesus 5: 15-17, Tuhan memanggil kita untuk “memanfaatkan setiap kesempatan.” Ini adalah panggilan untuk intensionalitas dan tujuan dalam semua yang kita lakukan.

Memahami prinsip ekonomi di balik “tidak ada makan siang gratis” dapat membantu kita menjadi penatalayan yang lebih baik atas semua sumber daya kita, dan pilihan yang kita buat antara alternatif yang bersaing untuk waktu, bakat, dan uang kita.

Dr. James Gwartney, Richard Stroup, dan Dwight Lee menulis di Common Sense Economics:

Karena kita tidak dapat memiliki sebanyak mungkin yang kita inginkan, kita terpaksa memilih di antara alternatif. Tidak ada makan siang gratis. Melakukan satu hal membuat kita mengorbankan kesempatan untuk melakukan hal lain yang kita hargai. Inilah sebabnya mengapa para ekonom menyebut semua biaya sebagai biaya peluang.

Gagasan biaya kesempatan datang dari prinsip kelangkaan Alkitabiah dan ekonomi. Kita hidup di dunia dengan waktu dan sumber daya terbatas. Sumber daya kita yang paling langka adalah waktu kita. Tidak peduli berapa banyak penghasilan atau kekayaan yang Anda miliki, Anda hanya memiliki dua puluh empat jam per hari. Tidak seorang pun dari kita yang tahu berapa hari yang kita miliki di bumi ini.

Mengingat kenyataan kelangkaan, setiap pilihan yang kita buat melibatkan pengabaian tindakan atau peluang lain. Peraih Nobel James Buchanan menggambarkan biaya peluang dengan cara ini dalam risalahnya, Cost and Choice:

Biaya memang mencerminkan rasa sakit atau pengorbanan; ini adalah makna unsur dari kata tersebut… Setiap peluang dalam kisaran kemungkinan yang harus dilupakan untuk memilih alternatif yang disukai tetapi tidak termasuk yang mencerminkan “biaya” ketika “dikorbankan.”

Sebagai contoh, orang-orang yang memilih, seperti yang saya lakukan, untuk pergi ke Perguruan Tinggi setelah Sekolah Menengah Atas meninggalkan pekerjaan penuh waktu selama sekolah. Jika mereka akan bekerja alih-alih kuliah, maka pekerjaan itu mewakili "biaya peluang" dalam contoh ini. Itu adalah pilihan yang dikorbankan untuk pergi ke sekolah.

Yang penting bagi kita untuk dipahami adalah bahwa setiap pilihan melibatkan biaya.

Inilah yang coba disoroti oleh James Buchanan dalam kutipan di atas. Semua pilihan melibatkan biaya, semuanya. Tidak ada yang gratis, tidak ada yang tanpa pengorbanan. Tidak ada makan siang gratis.

Sebagai orang Kristen, kita harus menjaga semua sumber daya kita dengan tepat dan tekun. Inilah yang Efesus 5: 15-17 anjurkan agar kita lakukan - untuk berhati-hati dengan cara kita hidup, dan memanfaatkan peluang yang saling bersaing. Kita tidak memiliki kemewahan imajinasi. Untuk menjadi garam dan terang seperti yang Tuhan katakan kepada kita, kita harus menyadari bahwa keputusan kecil sekalipun yang tampak mudah atau sepele memerlukan perhatian dan kasih karunia.

Pilihan

Alkitab menguraikan rencana Allah untuk pilihan dari depan ke belakang. Di Taman itu, Adam dan Hawa diberi kebebasan untuk memilih untuk mengikuti Allah (disimbolkan dengan Pohon Kehidupan) atau untuk tidak menaati Allah (makan dari Pohon Pengetahuan Baik dan Jahat). Ulangan 28-30 menguraikan berkat-berkat dari mengikuti Allah bagi bangsa Israel, serta kutukan karena ketidaktaatan — Israel dipanggil untuk "memilih kehidupan." Yosua juga memperingatkan orang Israel untuk memilih siapa yang akan mereka layani: TUHAN, atau dewa-dewa orang Mesir (Yosua 24: 14-17). Yesus memanggil kita untuk memilih memikul salib kita dan mengikuti Dia (Lukas 14: 25-33). Dalam uraian tentang tujuan kekal kita, kita disuruh memilih Surga atau Neraka — jalan emas atau lautan api. Kita akan memilih gerbang lebar yang menuju kehancuran atau gerbang sempit menuju kehidupan (Matius 7:13).

Pilihan juga penting untuk proses pengudusan Alkitabiah, karena kita selaras dengan gambar Kristus. Kita terus-menerus dihadapkan pada pilihan: akankah kita, oleh Roh, mematikan perbuatan-perbuatan tubuh, atau akankah kita mengikuti daging kita? Pilihan (dan konsekuensinya) ada pada kita, meskipun sepenuhnya dimungkinkan oleh kuasa Roh Kudus. Kehidupan kita di dalam Kristus secara umum disebut dalam Perjanjian Baru sebagai perjalanan kita, di mana kita setiap saat memilih untuk berjalan oleh Roh atau hidup dari daging kita. Dan, tentu saja, syarat penting untuk datang dan berjalan bersama Kristus adalah pertobatan — mengakui dosa kita dan memilih untuk berbalik kepada Allah. 

Gagasan pengudusan oleh pilihan kita ditangkap dalam arti sekuler oleh Aristoteles, yang mengatakan, “Kita adalah apa yang kita lakukan berulang kali. Maka keunggulan bukanlah suatu tindakan tetapi kebiasaan."

Allah mengijinkan pilihan dalam melaksanakan penatalayanan kita; kita bebas menjadi pelayan yang buruk atau pelayan yang baik. Tetapi kita akan secara individual bertanggung jawab. Sistem pasar bebas memungkinkan individu untuk melayani daging mereka atau melayani Tuhan dalam pilihan mereka; sistem ekonomi lainnya tidak memungkinkan pilihan ini (setidaknya dalam penggunaan sumber daya ekonomi). Namun kebebasan untuk berbuat baik atau buruk tampaknya terkait erat dengan kita menjadi serupa dengan gambar Kristus — pengudusan kita (Roma 6:19). Bagaimana ini terlihat dalam aplikasi?

Pertimbangkan Pengkhotbah 11: 1:

Lemparkan roti Anda di permukaan air, karena Anda akan menemukannya setelah beberapa hari.

Atau pertimbangkan Amsal 11:24:

Ada yang mencerai-beraikan, namun semakin bertambah ...

Kedua ayat ini mengandaikan bahwa kita memiliki harta benda untuk diberikan — bahwa kita memiliki tanggung jawab penatalayanan. Tetapi keduanya juga memberikan janji: jika Anda melangkah dengan iman, Anda akan dihargai. Tuhan berjanji untuk bermurah hati dengan mereka yang murah hati. Dari sudut pandang duniawi, kita tidak dapat melihat bagaimana melepaskan kekayaan dapat mengarah pada kemakmuran; tetapi Allah berjanji bahwa hal itu dapat terjadi ketika kita melakukan penatalayanan sesuai dengan kehendak-Nya. 

Jangan menafsirkan ini sebagai makna bahwa Tuhan akan selalu memberkati secara materi - berkat-Nya mungkin datang dalam bentuk lain, dan seperti yang dinyatakan dalam bagian ini, imbalan apa pun mungkin tidak datang dengan segera. Literatur hikmat dalam Alkitab memberi tahu kita bagaimana dunia bekerja secara rutin, belum tentu bagaimana kerjanya dalam setiap situasi. Ketika kita melemparkan roti kita ke atas air, kita dipaksa untuk melakukan lompatan besar iman — iman bahwa apa yang dikatakan Tuhan itu benar, walaupun kita tidak bisa melihat caranya.

Sering benar bahwa untuk berbuat baik dalam ekonomi Allah, kita harus memiliki kebebasan untuk berbuat jahat. Walaupun jelas ada banyak bidang kehidupan di mana kita membutuhkan pengudusan dalam pilihan yang kita buat (misalnya, bagaimana kita memperlakukan orang lain, bagaimana kita menyembah Allah dengan roh dan kebenaran), pelaksanaan penatalayanan yang saleh dari sumber daya kita sering kali merupakan salah satu yang paling sulit. Karena banyak pendeta akan setuju, hal terakhir yang kebanyakan orang akan menyerah adalah kontrol atas rekening banknya! Oleh karena itu, sistem ekonomi yang memungkinkan kita opsi untuk dengan sukarela menyerahkan apa yang kita miliki kebebasan untuk tetap cocok dengan rencana pilihan Tuhan.